Tropische hitte? Hoe hou jij het hoofd koel?

Wat voor de één een mooie stranddag is, kan voor kwetsbare groepen een serieus gezondheidsrisico betekenen. Hittegolven vormen een steeds groter wordend probleem voor de volksgezondheid in Nederland, met name voor risicogroepen.  



Om de gezondheidsrisico’s als gevolg van hitte te verminderen en beschermend gedrag te bevorderen, is meer inzicht nodig in hoe verschillende bevolkingsgroepen hitte ervaren en ermee omgaan. Om hierover meer te krijgen hebben wij voor de Universiteit Maastricht (UM), onze panelleden tijdens de hittegolf in juli 2023 gevraagd hoe zij de risico’s van hitte inschatten en in hoeverre zij beschermende maatregelen namen of hadden genomen.

De hitte werd niet door iedereen op dezelfde manier ervaren of het hoofd geboden. Een slechtere gezondheidstoestand en een kwetsbare maatschappelijke positie hielden het sterkst verband met ongemak, emotionele belasting en gezondheidsproblemen. Dit onderzoek benadrukt de noodzaak van op maat gemaakte strategieën voor risicogroepen en die rekening houden met persoonlijke omstandigheden. 
Maatregelen moeten zich richten op personen met een slechtere gezondheidstoestand en een kwetsbare maatschappelijke positie, bijvoorbeeld door financiële steun te bieden voor effectieve maar duurdere koelingsmaatregelen (bijvoorbeeld buitenzonwering) en maatregelen die rekening houden met mogelijke beperkingen op gezondheidsgebied. Ook is het belangrijk om naast het bewustzijn rondom kwetsbare groepen tijdens hitteperiodes te vergroten, praktische oplossingen aan te bieden om de gezondheidsrisico’s van hitte voor deze groep te beperken. 

De resultaten van dit onderzoek zullen onder andere worden gebruikt om de voorlichting en maatregelen door relevante (maatschappelijk) partners (zoals bijvoorbeeld de GGD, het Rode Kruis en het RVM) tijdens hitteperioden te verbeteren. 

Lees hier de publicatie van dit onderzoek.